Elle consiste à observer 50 apex dans une parcelle et à les classer en 3 catégories : pleine croissance, croissance ralentie, croissance arrêtée.
Pour cette évaluation, replier les 2 dernières feuilles étalées le long de l’axe du rameau. Si elles ne recouvrent pas l’apex, la croissance est active. Dans le cas contraire, les feuilles se développent plus vite que le rameau. La croissance est alors ralentie. Si l’apex est sec ou tombé, la croissance est nulle. L’idéal est de réaliser des comptages hebdomadaires lors de la période végétative.
L’IFV et SupAgro Montpellier viennent de lancer une application mobile gratuite basée sur cette méthode des apex pour suivre l’évolution de la croissance des vignes et estimer le niveau de contrainte hydrique. « ApeX Vigne » peut se télécharger gratuitement sur le magasin d’applications.